活性炭滤料是水处理滤料中常用的一种，一般有：椰壳活性炭、果壳活性炭、煤质颗粒活性炭、煤质柱状活性炭等。
活性炭滤料，以优质的木屑等为原料，采用氯化锌法生产，具有发达的中孔结构，吸附容量大、快速过滤等特性。
活性炭滤料主要适用于各种氨基酸工业，精制糖脱色、味精工业、葡萄糖工业、淀粉糖工业、化学助剂、染料中间体、食品添加剂、药品制剂等高色素溶液的脱色、提纯、除臭、除杂。
以磷酸法生产的木质粉状活性炭滤料，具有发达的中孔结构和发达的比表面积，吸附容量大、过滤速度快，不含锌盐之特性。广泛适用于食品工业的糖类、谷氨酸及盐，乳酸及盐、柠檬酸及盐，葡萄酒，调味品，动植物蛋白、生化制品、医药中间体、维生素、抗生素等产品的脱色、精制、除臭、去杂。
活性炭的分类：
一、按材质分类
果壳活性炭
以优质椰子壳、核桃壳、杏壳、桃壳为原料，经系列生产工艺精制而成，外观呈黑色颗粒状。优点是孔隙结构发达，比表面积大，吸附性能强，库层阴力小，化学性能稳定，易再生。适用于高纯度的生活饮用水、工业用水和废水处理的深度净化脱氯、脱色、除臭和黄金提炼等方面。
煤质柱状活性炭
选用优质无烟煤为原料，采用先进工艺精制加工而成，外观呈黑色圆柱状颗粒；具有合理的孔隙结构，良好的吸附性能，机械强度高，易反复再生，造价低等特点；用于有毒气体的净化，废气处理，工业和生活用水的净化处理，溶剂回收等方面。
木质粉状活性炭
果壳和木屑为原料精制而成，外观为黑色细微粉末状，无毒、无味,具有比表面积大，吸附能力强、适用于制糖、制药、饮料、酒类等水质的净化行业，对有机物溶剂的脱色、精制、提纯和污水处理方面也广泛使用。
二、按用途分类
1、溶剂回收用煤质颗粒活性炭
以天然优质煤为原料，采用物理活化法精制而成，黑色颗粒状、无毒无味、孔隙发达，三类孔分布合理，具有较强的吸附能力。在较宽的浓度范围内对大多数有机溶剂蒸汽有较强的吸附能力，广泛适用于苯、二甲苯、醚、乙醇、丙酮、汽油、三氯甲烷、四氯甲烷等有机溶剂回收。
2、净水用活性炭
以优质天然原料（煤质、木质、果壳等），采用物理活化法精制而成，为黑色颗粒状（或粉状），无毒无味，具有吸附能力强，过滤速度快等优点，能有效吸附液相中小分子结构和大分子结构的不良物质，广泛应用于饮用水的提纯净化及工业废水、污水、江河污水水质的除臭净化、深度改良。
3、空气净化用活性炭
以优质煤为原料，采用催化活化精制而成，黑色柱状颗粒，无毒无味，具有吸附能力强，易于解吸等特点，广泛应用于气相吸附的溶剂回收、室内气体净化、工业废气治理、烟气净化以及毒气防护等。
4、脱硫用煤质颗粒活性炭
采用优质天然煤为原料，采用物理活化法精制而成，黑色颗粒状、无毒无味，具有较大的硫容量，脱硫效率高、机械强度好、穿透阻力小易于再生等特点。广泛适用于热电厂、石油化工、煤气、天然气等气体脱硫。
5、精脱硫活性炭
以优质柱状活性炭为载体，载入特种催化剂及催化助剂，经干燥、筛选包装而成的高效高精度气相常温精脱硫剂，主要适用于合成氨、甲醇、甲烷、食品二氧化碳、聚丙烯等生产工艺中精脱硫，也可用于煤气、天然气、氢气、氨气等气体精制脱氯、脱硫。可使气体中的硫含量脱到0.05mg/Nm
6、防护用颗粒活性炭
选用优质原料（煤质、果壳），采用物理活化法精制而成的颗粒状活性炭做载体，以先进的工艺设备、严格控制的特殊工艺条件制造的触媒载体炭。孔径分布合理、耐磨强度高，广泛应用于光气合成，聚氯乙烯合成、醋酸乙烯合成等工业中的触媒载体以及有效防护氨、硫化氢、二氧化硫、一氧化碳、氢氰酸、光气、苯系列物等有毒气体防护。
三、按制造方法分：
1. 化学法活性炭（化学炭）
2. 物理法活性炭（物理炭）
3. 化学–物理法或物理–化学法活性炭
活性炭滤料处理苯胺类废水：
1、选择比表面积大的木质粉末活性炭
木屑炭比煤质炭对苯胺的去除率高.说明不同炭种对粉末活性炭吸附苯胺的效果影响很大，其中木质粉末活性炭炭对苯胺的去除效果稳定，为最佳炭种。苯胺为小分子有机化合物。吸附作用主要发生在活性炭的微孔表面，具有发达的比表面积的木屑炭对苯胺具有良好的吸附效果。煤质炭比表面积较木屑炭小，所以吸附效果相对较差。在应对苯胺水污染的应急处理中，根据实际情况可以优先选择比表面积大的活性炭进行投加，以提高处理效率。
2、活性炭粒度宜200～300目
不同粒度的粉末活性炭对苯胺的去除率有着明显的差异。随着粉末活性炭粒度的减小，活性炭对苯胺的去除率呈明显的上升趋势。这主要是因为椰壳活性炭 的粒度越小，表面积越大，传质速率就越快，吸附效果就越好。但在应急处理过程中，还应考虑粒度对后续工艺的影响，尤其是当粉末活性炭的粒度大于300目时，其难以沉淀而且容易穿透滤池.从而影响出水水质。因此，选择粉状活性炭的粒度以300目左右为宜。
3 、炭浆浓度越低越好
粉末活性炭颗粒间存在自凝聚现象。炭浆浓度越大，粉状活性炭颗粒间相互接触的几率增大，自凝聚现象严重，使粉末活性炭有效的比表面积降低，从而降低了活性炭的吸附性能。为此，在应急处理过程中，投加的炭浆浓度越低越好，以节省投资同时充分利用粉状活性炭的吸附性能。
4 、溶液pH不小于5
在粉末活性炭吸附过程中，溶液pH对吸附质和吸附剂都会有影响，详见影响活性炭吸附的主要因素一文。苯胺在水中的存在形态对其受活性炭的吸附影响很大。应急处理过程中，应保持放择活性炭对苯胺的吸附环境的pH不小于5，这样可以充分发挥活性炭对苯胺的吸附性能。
5、 炭浆的投加时间要靠前
絮凝剂的投加顺序直接决定着粉末活性炭吸附时间的长短，随着炭浆投加时间的后移，对苯胺的去除率呈现下降趋势，说明对苯胺吸附的最佳顺序是先投加炭浆，然后投加絮凝剂，而且炭浆的投加时间越前，对苯胺的处理效果越好。